總之要贏

節錄自－[July 17] 孔少林原是物語

五十多年來，每年聖誕節舉行的雪梨至霍巴特（Hobart）帆船比賽是全球帆船界的矚目盛事。1998年的比賽，表面上跟往年一樣，一百一十五艘帆船在風和日麗天氣下從悉尼港出發，之後發生的，卻成為國際要聞。原因是，比賽途中天氣突變，出現巨大風暴，有參賽者報告遇上四十多呎高巨浪，一場帆船比賽變成求生歷險記。最後只有四十四艘帆船抵達終點，五艘帆船沉沒，六名參賽者死亡，是近代帆船比賽史上最嚴重的海難。第一艘衝過終點的帆船，是由美國人駕駛，船長是甲骨文（Oracle）創辦人兼主席埃利森（Larry Ellison）。 　　

我想起這宗海難，是因為想起一位在美國工作的朋友，他曾在甲骨文工作，離職後抗拒接觸關於甲骨文的一切，堅決遠離甲骨文軟件，寧願採用甲骨文對手的產品。幾年前，這間軟件公司被甲骨文收購，他立即光顧另一名甲骨文的對手；最近這間公司又被甲骨文收購。根據我朋友公司的軟件需求，他已到了別無選擇的地步。最近他跟我說：「我只是想離開甲骨文和埃利森的影子，但始終離不開。」 　　

埃利森凡事都要贏，不論工作或遊戲。他已六十二歲，身家估計達二百億美元，熱愛人生，享盡天下榮華「過癮」事，但他仍然不斷要贏下去。埃利森曾淡出甲骨文，但近年又重新投入工作。他的最新「玩意」是四周公開發表他對軟件業的「願景」。 　　

埃利森眼中的軟件業，是新經濟的終極境界：乾淨、低生產和分銷成本、公司規模可無窮無盡地增長下去。他認為，新經濟企業走的路跟舊經濟一樣，是市場必定走向整合，最後剩下小量實力雄厚的營運者。目前市場仍有數以百計的軟件公司，屬不健康現象；軟件業需要的，是一位有實力、有志氣的併購者，去加速軟件業新陳代謝過程。埃利森認為，宿敵微軟作風太霸道和令人討厭，因此甲骨文不得不負上整合軟件業的重任。過去二年，甲骨文花了逾一百七十億美元收購同業，甲骨文的對手數目愈來愈少，所以我朋友的處境並不罕有。 　　

埃利森現在最醉心的工作，是四處游說對手：面對現實吧，你們自己是不容易生存下去的。